지은이 : 데이비드 베드포드

옮긴이 : 이상희

그린이 : 캐롤라인 페들러

큰곰은 줄무늬 스웨터를 아주 좋아해요. 그런데 날이 갈수록 스웨터가 작아져 결국 작은곰에게 물려줘야 했지요. 큰곰은 아주 좋아하는 스웨터니까 조심해서 잘 입어야 한다고 작은곰에게 당부했어요. 큰곰과 작은곰은 숲으로 놀러갔어요. 둘은 재미나게 놀다가 진흙탕에 빠지게 되고, 작은곰이 입고 있던 스웨터는 망가졌지요. 큰곰은 아주 많이 화가 나서 작은곰에게 버럭 소리를 질렀어요. 작은곰은 울먹이는 목소리로 형에게 사과하고는 숲으로 달려갔지요. 화가 난 큰곰은 혼자 놀았어요. 그러나 하나도 재밌지 않고 쓸쓸했지요. 작은곰을 찾으러 간 큰곰은 숲 속 깊은 곳에서 울고 있는 작은곰을 발견했어요. 큰곰은 화를 내서 미안하다고 사과를 하고 둘은 손을 맞잡고 집으로 돌아오지요. 엄마는 형제를 보면서 좋은 생각을 떠올려요. 다음 날 둘은 아주 근사한 선물을 받게 된답니다.


보들보들한 촉감을 느낄 수 있는 특이한 그림책

아이들은 오감으로 세상을 느끼고, 배운답니다. 실제로 눈으로 보고, 손으로 만지고, 귀로 듣는 등의 행동은 아이들의 뇌를 자극시켜 두뇌 발달에 도움을 준답니다.
<언제까지나 최고로 좋은 내 동생>에는 보기만 해도 아주 따뜻하고 포근한 스웨터를 입은 곰 형제가 나와요. 따뜻함이 물씬 느껴지는 곰 형제의 스웨터를 손으로 한번 만져 보세요. 까슬까슬하면서도 보드라운 감촉이 느껴지지요? 이렇듯 눈으로 보고 입으로 읽고 귀로 듣는 이야기 그림책에서 아이들에게 손으로 만지며 촉감까지도 느낄 수 있도록 하고 있습니다. 곰 형제의 스웨터는 표지에서는 물론 본문에서도 그 감촉이 계속 이어져 아이들이 보드라운 감촉을 느끼며 재미있는 이야기를 읽게 되지요. 그러면서 오감이 발달함은 물론 사고력 증진에도 커다란 도움이 된답니다.



가장 멋진 라이벌이자 든든한 동지, 형제

아이들은 동생이 태어나면 지금까지 자기가 받았던 사랑이나 관심을 동생에게 빼앗길지도 모른다는 불안감을 느껴요. 아이들에게 자기 물건(옷이나 장난감) 등을 물려줘야 한다는 사실은 그런 불안감이 사실로 다가오는 계기가 되기도 합니다. 그래서 더욱 자기 것에 집착하고 동생을 미워하게 되지요.
<언제까지나 최고로 좋은 내 동생>에도 자기가 좋아하는 것을 물려주어야 하는 큰곰이 등장해요. 큰곰은 좋아하는 줄무늬 스웨터를 작은곰에게 물려주고 서운해하고, 안절부절못하는 모습을 보이지요. 게다가 작은곰이 스웨터를 망가뜨리자 큰곰은 크게 화를 내고, 작은곰과 떨어져 혼자 놀아요. 그러다가 혼자서 울고 있는 작은곰을 보자, 큰곰은 미안한 마음이 들어요. 아끼는 스웨터보다 동생이 더 소중하다는 것을 깨달은 것이지요.
자기 것에 대한 애착은 아이들이라면 누구나 갖고 있는 감정입니다. 자기 것이 망가졌을 때 느끼는 상실감은 아이들에게는 크지요. 하지만 그런 감정들보다 더 큰 것은 바로 형제애입니다. 같은 성을 가진 형제나 자매는 특히나 더 많은 문제들에서 부딪치게 됩니다. 때로는 경쟁자로 때로는 지원자로. 남보다는 자신이 먼저인 아이들에게 형제, 자매는 이겨야 하는 경쟁자가 아닌 영원히 함께하는 친구 같은 존재라는 것을 느끼게 해 줄 수 있는 책입니다.
큰곰과 작은곰의 스웨터 소동을 보면서 아이들은 형제, 자매들과 함께 나누고 행동하는 것에 대해서 배울 수 있지요.