지은이 : 오스틴 구트와인(Austin Gutwein)

옮긴이 : 장택수

월드비전 동영상을 통해 아프리카 에이즈 고아들의 비참한 현실을 알게 된 오스틴.
엄마, 아빠를 비롯해 일가족을 잃고 비 오는 날 방수천 아래서 몸을 웅크리고 있는 동갑내기 매기의 삶을 보고 충격을 받는다.
‘내가 만약 잠비아에서 태어났더라면?’
이 질문이 머리에서 떠나질 않았고 어떻게든 돕고 싶다는 생각을 하게 된다.
만화영화를 좋아하고, 수학수업을 따분해하며, 체구도 작은 평범한 아이가 무엇을 할 수 있을까?
오스틴은 자기가 가장 좋아하는 농구로 모금을 하기로 한다. 소년의 아이디어는 이것이었다.


에이즈의 날인 12월 1일에 2,057개의 자유투를 던지고, 한 번 던질 때마다 가족과 친지들에게서 1달러를 후원받기

한 번의 행사와 기부로 끝날 줄 알았던 이 작은 행동은 신문과 방송 등 매체를 통해 알려졌고, 이듬해에는 더 많은 사람들이 동참했다. 급기야 <희망의 링Hoops of Hope>이라는 세계적인 단체를 출범시키기에 이르고, 이 단체를 통해 수많은 사람들이 매년 ‘세계 에이즈의 날’과 연중 개최되는 행사에 참여하여 아동 후원 기금을 마련하고 있다. 그렇게 모금한 돈으로 잠비아 트와치얀다에 그 지역에서 유일한 고등학교를 세웠고, 보다 근본적인 도움을 주어야겠다는 생각으로 에이즈 진료소를 세웠다. 올해(2010년) 또 하나의 진료소가 세워진다.


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“사람들은 힘세고 똑똑하고 유명한 사람들이 세상을 바꾼다고 생각한다. 하지만 내 생각은 다르다. 세상을 바꾸는 일은 아파하는 마음에서 시작한다.” - 오스틴


지구촌 친구들의 모습에 아파하고, 작은 아이디어를 내고, 그것을 행동으로 옮긴 한 아이의 믿음을 하나님이 어떻게 사용하셨는지 보라.